Han pasado casi dos años y medio desde que la misión MESSENGER, patrocinada por la NASA, entró en órbita alrededor de Mercurio, la primera nave espacial en hacerlo, y hoy el equipo de MESSENGER celebró la imagen número 1,000 en el sitio de la misión con un mosaico de descubrimientos destacados, visto arriba
"Pensé que era sensato producir un collage para la imagen web número 1,000 debido al gran volumen de imágenes que el equipo ya ha publicado, ya que ninguna imagen individual podría abarcar la enorme amplitud de la ciencia de Mercurio cubierta en estas publicaciones", explicó Paul, miembro del MENSAJERO Byrne, de la Carnegie Institution de Washington. “Algunas de las imágenes representan aspectos de las características geológicas de Mercury, y otras son extras divertidos, como el sello Mercury del Servicio Postal de los EE. UU. El "1,000" superpuesto en el collage es un recordatorio del hito más importante que el equipo ha alcanzado al publicar 1,000 imágenes destacadas, e incluso una motivación para publicar 1,000 más ".
Vea la primera imagen MENSAJERO obtenida de la órbita a continuación:
"Durante este período de dos años, la imagen web diaria de MESSENGER ha sido un mecanismo exitoso para compartir los resultados de la misión con el público en general", dijo Nancy Chabot, Científica Instrumental MDIS en el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins (APL). Chabot ha liderado el lanzamiento de imágenes web desde el primer sobrevuelo de Mercury de MESSENGER en enero de 2008.
Leer más: 5 secretos de Mercurio revelados por MENSAJERO
"La primera imagen que lancé fue esta, ya que MESSENGER se acercó a Mercurio para el primer sobrevuelo de Mercurio de la misión", dijo Chabot. “Mercury era solo una pequeña media luna en la imagen, pero aún así fue muy emocionante para mí. Estábamos obteniendo las primeras imágenes de la nave espacial de Mercurio desde que Mariner 10 transmitió su imagen final en 1975, y esto fue solo el comienzo de la avalancha de imágenes que siguió ".
El esfuerzo hercúleo involucrado en publicar una nueva imagen cada día hábil fue posible gracias a un pequeño equipo de científicos además de Chabot y Byrne, incluidos David Blewett, Brett Denevi, Carolyn Ernst, Rachel Klima, Nori Laslo y Heather Meyer de APL.
"Crear imágenes y subtítulos para la galería de imágenes MESSENGER ha sido divertido e interesante", dijo Blewett. “Trabajar en un lanzamiento de la Galería me da la oportunidad de tomar un descanso de mi investigación habitual y buscar en toda la superficie de Mercurio una imagen que el público en general pueda encontrar atractiva desde una perspectiva científica, artística o humorística (¡y a veces los tres! ) ".
Mira: Date una vuelta por Mercurio
"La publicación de la imagen número 1.000 de Mercurio en nuestra galería web es un punto de referencia maravilloso, pero hay mucho más por venir", agrega el investigador principal del MENSAJERO Sean Solomon del Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia. "La altitud del MENSAJERO en la aproximación más cercana está disminuyendo constantemente, y en poco más de seis meses nuestra nave espacial podrá ver Mercurio a un alcance más cercano que nunca con cada órbita. ¡Manténganse al tanto!"
Fuente: comunicado de prensa de MESSENGER
Créditos de imagen: NASA / Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins / Carnegie Institution of Washington
MESSENGER (Superficie de Mercurio, Ambiente Espacial, Geoquímica y Rango) es una investigación científica patrocinada por la NASA del planeta Mercurio y la primera misión espacial diseñada para orbitar el planeta más cercano al Sol. La nave espacial MESSENGER se lanzó el 3 de agosto de 2004 y entró en órbita sobre Mercurio el 17 de marzo de 2011 (18 de marzo de 2011 UTC).
