Esta semana, el fundador y multimillonario de SpaceX, Elon Musk (quien también fundó el fabricante de vehículos eléctricos Tesla Motors) lanzó su visión de un sistema de transporte futurista. Para darle una visión general rápida, resumimos una parte de su artículo a continuación.
¿Qué es un hiperloop?En palabras de Musk, un hiperloop es un sistema para "construir un tubo sobre o debajo del suelo que contiene un entorno especial". Básicamente, los automóviles serían propulsados en este tubo. Un ejemplo podría ser un gran tipo de tubo neumático donde los ventiladores de alta velocidad comprimirían y empujarían el aire, aunque las implicaciones de fricción hacen que Musk se muestre escéptico de que funcione. Otra opción es tener un vacío en el tubo y usar en su lugar una suspensión electromagnética. Musk reconoce que es difícil mantener el vacío (una pequeña fuga en cientos de millas de tubería y el sistema se apaga), pero existen soluciones de bombeo para superar esto. Favorece la segunda solución.
¿Cuál es la motivación? Musk está buscando una alternativa para volar o conducir que sería "en realidadmejorque volar o conducir ". Expresó su decepción por el hecho de que un proyecto ferroviario de alta velocidad propuesto en California sea en realidad uno de los más lentos y caros de su tipo en el mundo, y especuló que debe haber una mejor manera.
¿Cuál es el mayor desafío técnico?Superar algo llamado límite de Kantrowitz. Musk describe esto como la "ley de velocidad máxima para una relación de área de tubo a cápsula dada". Más simplemente, si tiene un vehículo que se mueve hacia un tubo lleno de aire, debe haber una distancia mínima entre las paredes del vehículo y las paredes del tubo. De lo contrario, escribe Musk, “la cápsula se comportará como una jeringa y, finalmente, se verá obligada a empujar toda la columna de aire en el sistema. No está bien."
¿Cómo superará Musk ese desafío?Las principales formas de desplazarse es moverse lenta o rápidamente. Una velocidad hiperrápida sería una "perspectiva poco fiable", escribe Musk, por lo que su solución es colocar un ventilador de compresor eléctrico en la nariz de la cápsula que movería el aire a alta presión desde la parte delantera hasta la parte trasera del vehículo. Como beneficio adicional, esto reduciría la fricción. Sí, hay baterías disponibles que tendrían suficiente potencia para mantener el ventilador funcionando durante todo el viaje, dice.
¿Cómo se alimenta Hyperloop?Los paneles solares se colocarían en la parte superior del tubo, proporcionando suficiente jugo para mantener los vehículos en movimiento, según los cálculos de Musk.
¿Qué pasa con los terremotos?Musk reconoce que un sistema de largo alcance es susceptible a los terremotos. "Al construir un sistema en pilones, donde el tubo no está rígidamente fijado en ningún punto, puede mitigar drásticamente el riesgo de terremoto y evitar la necesidad de juntas de expansión", escribe.
¿Dónde se usaría hyperloop?En una descripción del sistema, Musk dice que el hiperloop se serviría mejor en "pares de ciudades de alto tráfico que están a menos de aproximadamente 1,500 km o 900 millas de distancia". Cualquier cosa más distante, y el viaje supersónico sería la mejor solución. (El viaje supersónico de corta distancia no es eficiente porque el avión pasaría la mayor parte de su tiempo ascendiendo y descendiendo).
¿Es rentable?Musk estima que el tubo sería de "varios miles de millones de dólares", lo que describe como bajo en comparación con las "decenas de miles de millones [sic] propuestas para la vía del proyecto ferroviario de California". Las cápsulas individuales serían varios cientos de millones de dólares. Además, la construcción de un tubo en lugar de un ferrocarril ofrece ventajas, dice Musk: puede construirse sobre pilones (lo que significa que no necesita comprar el terreno), es menos ruidoso y no hay necesidad de cercar.
Quiero mas informacionMusk escribió una propuesta técnica que abarca varias docenas de páginas, que puede consultar aquí. Él llama a su sistema de código abierto y parece estar abierto a ideas para mejorarlo.
Siéntase libre de dejar sus comentarios en los comentarios. ¿Esto parece factible? ¿Hay algo que pueda agregarse para que sea un sistema mejor?
