La realidad aumentada es el resultado del uso de la tecnología para superponer información (sonidos, imágenes y texto) en el mundo que vemos. Imagine el estilo de interactividad "Minority Report" o "Iron Man".
Realidad aumentada versus realidad virtual
Esto es bastante diferente de la realidad virtual. La realidad virtual significa entornos generados por computadora para que interactúes y te sumerjas. Realidad aumentada (también conocida como AR), se suma a la realidad que normalmente verías en lugar de reemplazarla.
Realidad aumentada en el mundo de hoy.
La realidad aumentada a menudo se presenta como una especie de tecnología futurista, pero una forma de ella ha existido durante años. Por ejemplo, las pantallas de visualización en muchos aviones de combate desde la década de 1990 mostraban información sobre la actitud, la dirección y la velocidad del avión, y solo unos años después podían mostrar qué objetos en el campo de visión eran objetivos .
En la última década, varios laboratorios y compañías han construido dispositivos que nos dan realidad aumentada. En 2009, el Grupo de Interfaces de Fluidos del MIT Media Lab presentó SixthSense, un dispositivo que combinaba el uso de una cámara, un pequeño proyector, un teléfono inteligente y un espejo. El dispositivo cuelga del pecho del usuario en forma de cordón desde el cuello. Se pueden usar cuatro dispositivos sensores en los dedos del usuario para manipular las imágenes proyectadas por SixthSense.
Google lanzó Google Glass en 2013, moviendo la realidad aumentada a una interfaz más portátil; En este caso, gafas. Se muestra en la pantalla de la lente del usuario a través de un pequeño proyector y responde a comandos de voz, superponiendo imágenes, videos y sonidos en la pantalla. Google retiró Google Glass a fines de diciembre de 2015.
De hecho, los teléfonos y las tabletas son la forma en que la realidad aumentada se introduce en la vida de la mayoría de las personas. La aplicación Star Walk de Vito Technology, por ejemplo, permite al usuario apuntar la cámara en su tableta o teléfono hacia el cielo y ver los nombres de estrellas y planetas superpuestos en la imagen. Otra aplicación llamada Layar usa el GPS del teléfono inteligente y su cámara para recopilar información sobre los alrededores del usuario. Luego muestra información sobre restaurantes, tiendas y puntos de interés cercanos.
Algunas aplicaciones para tabletas y teléfonos también funcionan con otros objetos. Disney Research desarrolló un libro para colorear AR, en el que colorea un personaje en un libro convencional (aunque compatible con la aplicación) e inicia la aplicación en el dispositivo. La aplicación accede a la cámara y la usa para detectar qué personaje está coloreando, y usa un software para recrear el personaje en 3D en la pantalla.
Una de las formas más populares en las que AR se ha infiltrado en la vida cotidiana es a través de los juegos móviles. En 2016, el juego AR "Pokémon Go" se convirtió en una sensación en todo el mundo, con más de 100 millones de usuarios estimados en su apogeo, según CNET. Terminó ganando más de $ 2 mil millones y contando, según Forbes. El juego permitió a los usuarios ver personajes Pokémon rebotando en su propia ciudad. El objetivo era capturar estos monstruos de bolsillo y luego usarlos para luchar contra otros, localmente, en gimnasios AR.
En 2018, "Harry Potter: Hogwarts Mystery" se convirtió en la sensación de los juegos AR móviles. El juego permite a los usuarios ver el mundo de Hogwarts a su alrededor mientras tienen la capacidad de lanzar hechizos, usar pociones y aprender de los maestros de Hogwarts. Al momento de escribir esto, el juego tenía alrededor de 10 millones de descargas en la tienda Google Play.
Los investigadores también están desarrollando hologramas, que pueden llevar la realidad virtual un paso más allá, ya que una gran cantidad de personas pueden ver y escuchar los hologramas a la vez.
"Si bien la investigación en holografía juega un papel importante en el desarrollo de pantallas futuristas y dispositivos de realidad aumentada, hoy estamos trabajando en muchas otras aplicaciones, como dispositivos ópticos ultrafinos y livianos para cámaras y satélites", investigador Lei Wang, estudiante de doctorado en la ANU Research School of Physics and Engineering, dijo en un comunicado.
El futuro de la realidad aumentada.
Esto no significa que los teléfonos y tabletas serán el único lugar para AR. La investigación continúa a pasos agigantados para incluir la funcionalidad AR en lentes de contacto y otros dispositivos portátiles. El objetivo final de la realidad aumentada es crear una inmersión conveniente y natural, por lo que existe la sensación de que los teléfonos y las tabletas serán reemplazados, aunque no está claro cuáles serán esos reemplazos. Incluso los anteojos pueden adoptar una nueva forma, ya que los "anteojos inteligentes" se desarrollan para personas ciegas.
Como cualquier tecnología nueva, AR tiene muchos problemas políticos y éticos. Google Glass, por ejemplo, planteó problemas de privacidad. A algunos les preocupaba que las conversaciones pudieran grabarse subrepticiamente o tomarse fotos, o pensaron que podrían ser identificadas por el software de reconocimiento facial. Sin embargo, los lentes AR, los contactos y más, como Glass - X y Google Lens, están avanzando en producción y ventas.
